말 한마디로 천 냥 빚을 갚는다는 속담이 있다. 고려 관리였던 서희가 고려를 침략한 거란족의 장수 소손녕에게 “우리의 국호는 고려이고 이는 과거 고구려와 같은 말이다. 또한 같은 말을 사용하는 사람인데 어찌 그대들이 고구려의 후손이라 하는가. 우리가 고구려의 후손이므로 거란이 영유하고 있는 고구려의 영토를 우리에게 반환하는 것이 마땅하다” 라며 전쟁을 치르지 않고 거란족을 물러가게 한 일은 이를 단적으로 보여주는 탁월한 리더십에 예다.

리더십은 원래 조직 구성원의 의견, 태도, 행동에 대해 효과적인 영향을 주는 능력이다. 따라서 조직 구성원으로 하여금 어떤 목적에 자발적으로 협조하게 하는 일종의 영향력이라고 볼 수 있다. 리더십의 개념을 지도자의 지도력이라는 권력 이론적 정의로 규정하는 것보다는 포괄적인 개념 정의라고 할 수 있을 것이다.

리더십은 지도자의 목표나 조직의 목표를 달성하려는 목적 지향적 행동이기 때문에 그 결과는 지도자와 부하 상호간의 영향력 행사 과정과 관련된다. 이 영향력 행사 과정에 따라 부하의 행동은 물론 의도한 성과의 달성 여부가 결정된다. 그러므로 영향력 행사 과정의 형태와 이에 작용하는 요소들은 리더십 결과와 밀접한 관계를 갖고 있다.

물론 리더십은 개인적 자질이나 의지보다 그가 직면하는 상황 조건에 의해서 결정된다는 상황 적응 모형이 오늘날 일반적인 정설로 인정받고 있다. 그러나 리더십을 결정하는 요인이 반드시 상황일 수만은 없고, 다양한 요인들이 부가되어 적합한 리더십을 결정 할 수 있다. 리더십은 조직의 성격, 과업 구조의 명확성 정도, 추종자의 능력, 과학과 기술의 발달, 상황 조건, 사회 문화 등에 의하여 결정된다.

특히 권위형지도자는 온정주의적 태도와 보스(Boss)기질을 가지며, 부하는 지도자에게 심히 의존하는 경향으로 가져오는 것이다. 이 유형 지도자는 엄격한 감독과 통제 수단만으로 의도하는 목적을 실현할 수 있다는 조직 관리 방법에 의존한다. 그리하여 칭찬(당근)과 꾸중(채찍)의 양면성을 동시에 사용한다. 특히 경제적 동물로서의 추종자들은 물질적 유인만 풍부하게 제공되면 조직에 쉽게 협력한다.

그래서 그들의 욕구도 원초적인 경제적 만족이나 생리적 욕구의 해소로 완전히 관리할 수 있다. 권위형지도자는 권한과 책임을 부하들에게 배분하지 않고 모든 것을 자기가 직접 수중에 집중시켜 거대한 지배자로서 군림하고자하는 경향이 많다. 또한 조직 구조는 강력한 집권화와 중앙정부의 강화된 지방 통제로 엄격한 계층 구조를 만들어 내려고 한다.

이런 성격 때문에 권위형 리더십은 많은 비난을 받으며 창의력을 발휘할 수 없다. 특히 정치적 수준이 낮고 권위적 행정 문화가 지배하는 사회에서는 이러한 유형의 리더십이 두드러지게 나타나며, 그 이유는 조직 환경이 매우 급변하여 불확실한 가치로 조직이 쉽게 환경에 적응하기 어려운 위기적 상황에서는 권위적 지도자가 나타나 조직의 안전한 관리를 확보할 수 있기 때문이다.

한편 우리는 리더십에 명령은 공식적 계층제 내의 직위에 의해 행사되는 규칙적이고 계속적인 통제 과정인데 반하여 리더십은 본질적으로 민주적 제 가치와 관련된 것으로 볼 수 있다. 셀쯔닉(Philip Selznick)은 명령과 리더십을 다음과 같이 구별하고 있다. 명령은 행정가가 조직 내에서 어떤 기획이나 정책을 수행하고 그 집행을 보장케 하는 모든 공식적 계선 행정 기관에 필수적인 조건인데 반해, 리더십은 조직의 내외적인 동적 상황을 계속적으로 평가하는 창조적인 기능이며, 또한 명령은 주로 조직의 고위층에서 행사되지만 리더십은 조직의 어떤 수준에서도 발휘된다는 점에서 다르다.”말하고 있다.

글/이 창 호(李 昌 虎 47세) 교육학박사/ 이창호스피치칼리지연구소 대표/ 국제라이프코치인증협회 대표코치/ 스피치컨설팅지도사 국내 1호/ 한국스피치코치협회 중앙회장/한국의 명장 20人 선정. 성공을 부르는 코칭의 힘. www.speechkorea.org