국방부는 16일 북측이 ‘조선중앙통신 공개보도’를 통해 전날 ‘남북 군사당국자 접촉’ 관련 내용을 왜곡해 공개하고 민간단체에 대한 조준사격 등 위협을 가하고 있는데 대해 입장자료를 내고 유감을 표명했다.

국방부는 회담 공개문제와 관련해서는 “당초 북측이 10월 7일 통지문을 통해 서해상에서의 교전과 관련해 ‘긴급단독접촉’을 제의하면서, 김영철이 특사로 나올 것이며 김관진 국가안보실장과의 판문점 접촉을 제안했다” 밝혔다.

이에 대해 우리측은 당일 전통문을 보내 북방한계선 존중·준수 필요성과 함께 관련사항은 고위급접촉 또는 군사회담에서 논의될 수 있다는 입장을 전했다.

국방부는 이후 북측이 8일 긴급 접촉 제의를 다시 제안함에 따라  ‘15일 비공개 군사당국자접촉’을 개최할 것을 제의했고, 북측이 이를 수용해서 회담이 성사된 것이라고 설명했다.

북측도 14일 대표단 명단 통보시 ‘비공개 접촉’임을 명시해 통보해 왔다.

국방부는 또 15일 열린 군사당국자 접촉에서 우리측은 서해상에서의 교전 원인이 북 경비정이 북방한계선을 월선해 생긴 문제라는 점을 강조하면서 서해 북방한계선을 존중·준수할 것과 북방한계선은 서해 유일한 해상경계선임을 분명하게 밝혔다.

우리측은 서해상 우발적 충돌방지와 신뢰구축을 위해 군사 당국간 직통전화 설치 및 운용을 제의했다.

북측의 주장은 자신들이 설정한 소위 ‘경비계선’을 우리 선박이 넘지 말 것을 요구하는 것으로 NLL을 무실화하려는 의도이다.

또 북한이 여전히 언론과 민간단체에 대한 정부의 통제를 요구하는 것은 우리가 수용할 수 없는 주장이라고 밝혔다.

국방부는 대화를 통해 남북관계를 개선하고 긴장완화를 추구하고 있으며, 제2차 남북고위급접촉이 남북이 합의한대로 예정대로 개최되기를 기대한다고 밝혔다.

김형석rlagudtjr@