이명박 대통령은 15일 외규장각 도서의 귀환과 관련해 "이번 환수를 계기로 해외에 흩어져 있는 문화재를 환수하기 위한 정부 차원의 기구를 만드는 방안을 검토하라”고 지시했다.
이 대통령은 이날 청와대에서 외규장각 도서 환수에 기여한 관계자들과 오찬을 함께 하면서 배석한 박범훈 청와대 교육문화수석에게 이같이 지시했다고 홍상표 홍보수석이 전했다.
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| 이명박 대통령이 15일 오전 청와대에서 외규장각 도서 환수 관계자들과 환담을 나누고 있다. (사진=청와대) |
아울러 “이런 기구는 민간의 협력이 필요하므로 정부와 민간이 함께 할 수 있는 체제로 만드는 것이 좋겠다”면서 “문화재청이 중심이 돼 해외문화재의 실태를 우선 파악하고 향후 환수문제 등을 검토하는 것이 필요하다”고 말했다.
이 대통령은 “이번 환수는 지난해 서울 G20 정상회의 때 한·프랑스 정상 간 합의를 통해 마무리가 됐다”며 “20년의 지리한 협상을 마무리 지은 경사다. 이번에 돌아온 자료는 사료적 가치뿐 아니라 문화재 환수에 대한 오랜 국민적 숙원이 풀렸다는데도 의미가 있다”고 강조했다.
또 “문화재 환수는 우리의 역사와 다음 세대를 위해서도 대단히 필요하고 중요한 일”이라며 “우리의 국력과 국격이 이제는 해외문화재 환수에 신경쓸 정도가 됐고 협상이 필요할 때는 충분한 협상력도 갖추고 있다고 본다”고 밝혔다.
이와 관련해 한 참석자는 “안견의 몽유도원도가 일본으로 넘어가는 과정에서 당시에 우리나라가 그것을 구입할 수 있는 여력이 있었다면 국가적으로라도 사오면 됐는데 그때는 그럴 여력이 없었다”고 말한 것으로 홍보수석은 전했다.
이날 오찬에는 최광식 문화재청장, 이태식 국사편찬위원장 박상국 한국문화유산연구원장, 이명숙 씨(故 백충현 교수의 부인), 조현종 국립중앙박물관 학예연구실장, 이성미 한국학중앙연구원 명예교수, 강찬석 문화유산연대 대표 등이 참석했다. 
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