행정안전부(장관 원세훈)는 ‘08.5.1. 현재 외국인주민은 891,341명으로 주민등록인구(49,355,153명)의 1.8%를 차지하고 있으며, ’07년 722,686명보다 168,655명이 (23.3%) 증가했다고 밝혔다.

※ 조사 대상 (외국인주민) : 90일 초과 장기체류 외국인, 대한민국 국적을 취득한 외국인 및 그 자녀

이번 외국인주민 실태조사 결과에 따르면 전체 외국인주민 891,341명 중 외국인근로자는 49%인 437,727명, 결혼이민자가 16.2%인 144,385명, 국제결혼가정자녀는 6.5%인 58,007명이고, 외국인주민 중 국적취득자가 7.4%인 65,511명이며 이 중 외국인근로자는 남성이 69%, 결혼이민자는 여성이 88%로 대다수를 차지하고 있는 것으로 나타났다.

국적별로는 조선족을 포함한 중국 국적이 57.9%(379천명)로 가장 많고, 동남아 22.2%, 남부아 3.7%, 미국 3.0%, 일본 2.7%, 몽골 2.4% 순이며 외국인주민 중 중국국적이 차지하는 비율은 ‘07년 대비 5.5% 증가한 반면, 동남아 등 기타 국가는 감소하고 있으나 국제결혼이주자의 경우 동남아 출신자(여성97.5%)가 ‘07년 대비 34%가 증가한 29천명으로 증가 추세다.

지역별로는 경기(31.2%), 서울(29.2%), 인천(5.5%) 등 수도권에 65.9%가 집중 거주하고 있으며 외국인주민이 1만명 이상 넘는 지자체는 22개로 ‘07년 16개에 비해 6개가 증가한 반면, 1백명 미만인 지자체는 경북 울릉군이 58명으로 유일하다.

국제결혼가정자녀(58,007명)의 연령별 현황을 보면, 6세 이하가 57.1%, 12세 이하가 32.2%를 차지하고 있어 취학 전 아동의 한국어 능력 제고와 청소년 학습지도, 차별· 소외감 해소 등 관련 시책 추진이 필요한 것으로 나타났다.

한편, 외국인주민 지원 공공기관 및 민간단체는 지난해(346개)에 비해 63% 늘어난 564개로 다문화 지역커뮤니티 구축을 위한 노력이 성과를 보이고 있는 것으로 드러났으며 대부분 민간기구로서 지원프로그램 운영 등에 어려움이 없도록 국가와 지자체에서 보다 적극적인 행·재정적 지원이 필요한 것으로 나타났다.

그동안 행정안전부는 외국인주민의 지역사회 정착을 위해 외국인주민 업무추진지침 및 지원조례표준안 시달, 업무편람 발간 ·배포, 지역단위 각종 화합행사 개최 등 지자체의 외국인주민 지원을 위한 추진체제를 마련한데 이어 ‘07년부터 지자체의 보통교부세 및 총액인건비 수요 산정에 외국인주민 수를 반영·지원하는 등 외국인주민도 지역주민의 일원으로서 다양한 행정서비스를 제공받을 수 있도록 노력을 기울여 왔다.

행정안전부는 앞으로도 외국인주민의 증가 추세가 지속될 것으로 전망됨에 따라 지자체별로 ‘외국인주민 지원조례’ 제정, 외국인주민 지원 전담창구 설치 등 지원체제를 정립하고 사회적응 교육 등 생활안정을 위한 관리 및 지원 확대, 다문화 수용 공감대 확산을 위한 홍보 활동 등을 지자체와 협조하여 중점 추진해 나가겠다고 밝혔다.

이번 외국인주민 실태조사 결과는 지방행정종합정보공개시스템 ‘내고장살림 LAIIS (www.laiis.go.kr)’를 통해 일반인이 열람할 수 있도록 했다.